La FIFA anunció ayer la cancelación de su polémica propuesta de vender participaciones de la Copa del Mundo y otros torneos a inversionistas privados tras el rotundo rechazo por parte de las confederaciones de Europa (UEFA), de Asia (AFC) y de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (Concacaf), así como de la dimisión de Carlos Cordeiro, principal asesor del presidente de la entidad, Gianni Infantino.
“Tras escuchar todas las opiniones, ha quedado claro que el proyecto ha creado divisiones de tal naturaleza que, independientemente del nivel de apoyo, ya no redundan en beneficio del objetivo planteado inicialmente. Nuestro propósito siempre ha sido, y siempre será, unirnos y mejorar. En consecuencia, esta propuesta no seguirá adelante”, indicó Infantino en un comunicado.
“De cara al futuro, mi intención es reunir a todas las partes interesadas en los próximos días y semanas, con un espíritu de interés común por nuestro deporte y con el objetivo de seguir impulsando el futbol en todas partes, especialmente en aquellos países que más necesitan nuestro apoyo”, agregó el dirigente, quien además explicó que el proyecto, denominado FIFA Forward Enterprise (FFE), tenía como objetivo fortalecer a las federaciones miembros.
La presión sobre Infantino y su plan aumentó este viernes, luego de que Carlos Cordeiro, su elegido para representar a la FIFA en el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para el Mundial 2026, presentó su renuncia, calificando como “un mal negocio para el futbol” el plan de una filial comercial de 20 mil millones de dólares, respaldada por Joshua Kushner, cuyo hermano Jared es yerno del presidente estadounidense Donald Trump.
El mandatario negó que Infantino le haya comentado sus planes. “No, nunca hablé con él sobre eso”, respondió Trump desde Camp David a los reporteros.
“Yo no puedo quedarme de brazos cruzados mientras la FIFA considera vender una participación permanente del Mundial. Hacerlo para levantar 4 mil 200 millones de dólares no tiene sentido. Es hipotecar el futuro del futbol sin una justificación convincente”, manifestó Cordeiro en un comunicado en el que formalizó su renuncia.
El ex banquero de Goldman Sachs y otrora presidente de la Federación de Futbol de Estados Unidos aseguró que no participó en el hermético plan de inversión que ha sacudido al deporte desde que informes de prensa lo dieron a conocer el pasado martes. “Quiero ser claro. No tuve ninguna participación en esta propuesta y me opongo a ella de manera inequívoca”, afirmó Cordeiro, quien en diversas ocasiones acompañó a Infantino en reuniones de trabajo con Trump en la Casa Blanca.
La salida de Cordeiro –y su exhorto a que otros altos cargos se pronunciaran– ocurrió un día después de que la UEFA, el organismo rector del futbol europeo, amenazó con boicotear todas las competiciones de la FIFA hasta que se abandonara el plan.
La Concacaf, que aglutina a los miembros de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, también rechazó el jueves la oferta de Infantino de pagos únicos de 20 millones de dólares a cada federación miembro.
El presidente de la Federación Mexicana de Futbol, Mikel Arriola, nadó de muertito en el tema de la privatización del Mundial de Futbol.
FMF: “tema concluido”
La Federación Mexicana de Futbol (FMF) emitió horas después un comunicado en el que suavizó esa postura y aseguró que estudiaría la propuesta, pero ayer, tras darse a conocer su cancelación, indicó que lo consideraba ya “un tema concluido” y celebró “que se haya priorizado la unidad de todas las confederaciones y federaciones en beneficio del futbol”.
Antes del mensaje de Cordeiro, la Confederación Asiática de Futbol (AFC) anunció su apoyo a la posición de la UEFA y la Concacaf, opuestas al proyecto de Infantino, con el objetivo de “proteger el Mundial”.
La AFC, sin embargo, no se posicionó claramente contra la manzana de la discordia: la creación de FFE, empresa abierta a inversión privada que quedaría encargada de gestionar las actividades comerciales y de eventos de la FIFA.
“Teniendo en cuenta la posición manifestada por UEFA y Concacaf, además de las divisiones sin precedentes que han aparecido en el mundo del futbol, la AFC considera que la FFE propuesta no puede, de forma realista, alcanzar el amplio consenso y la unidad necesarios para seguir adelante”, destacó la instancia asiática, que representa a 46 federaciones miembros de la Federación Internacional.
Para la AFC, este proyecto “ha puesto en evidencia las debilidades fundamentales del proceso de consulta y toma de decisiones de la FIFA”, y pidió a la institución mundial que proceda “de urgencia a una revisión de su marco de gobernanza”.
La FIFA había respondido ayer a las críticas y había defendido el carácter consultivo de la propuesta. “Nadie está vendiendo el futbol. Esto es algo que la FIFA jamás contemplaría”, aseguró en un comunicado, en el que prometió mantener una consulta “abierta y democrática”.
El organismo insistió en que las 211 federaciones deberían contar con información suficiente para pronunciarse con base “en hechos probados” y lamentó la difusión de “información inexacta publicada en los medios de comunicación”.
Según la FIFA, los inversores privados tendrían una participación minoritaria, de casi 20 por ciento, mientras la organización aspiraba a recaudar hasta 4 mil 200 millones de dólares.
El organismo indicó también que conservaría el control de la empresa y “la autoridad exclusiva” sobre la gobernanza del futbol, las competiciones, el calendario y reglamentos.
Las 211 asociaciones podrían recibir además un bonus extraordinario de 20 millones de dólares a principios de 2027.
Entre los posibles inversores aparecía Thrive Eternal, fondo creado por Joshua Kushner, hermano del yerno de Donald Trump.
