La actriz Halle Bailey ha sido el centro de varias polémicas desde que fue elegida para interpretar a Ariel en la nueva versión de «La Sirenita» de Disney. La más reciente tiene que ver con el estreno de la película en China, uno de los mercados más importantes para la industria cinematográfica.
Según varios medios, la preventa de entradas para la cinta ha sido muy baja en el país asiático, lo que indica un mal desempeño en taquilla. Algunos atribuyen este hecho a la falta de interés del público chino por el clásico cuento de hadas, mientras que otros señalan que hay un trasfondo racista en el rechazo a la protagonista, que es afroamericana.
La película, dirigida por Rob Marshall, se estrenÓ el 25 de mayo en China, tres días antes que en Estados Unidos y otros países. Sin embargo, las cifras de preventa indicaron que solo se han vendido 13 mil dólares en boletos durante el primer fin de semana, lo que podría convertir a «La Sirenita» en el peor estreno de Disney en China.
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Esta no es la primera vez que Halle Bailey enfrenta críticas por su papel como Ariel. Cuando se anunció su elección en 2019, muchos fans expresaron su descontento en las redes sociales, argumentando que la actriz no se parecía al personaje animado, que tenía el cabello rojo y la piel blanca. Incluso se creó una etiqueta #NotMyAriel para protestar por la decisión.
Bailey respondió a las controversias con elegancia y dijo que estaba muy honrada de ser una mujer negra en un papel tan importante. También contó con el apoyo de otras celebridades, como Zendaya, Jodie Benson (la voz original de Ariel) y el propio director Rob Marshall, que la defendió diciendo que era la mejor opción para el papel.
«La Sirenita» es una adaptación del cuento de Hans Christian Andersen y sigue la historia de una sirena que sueña con convertirse en humana y enamorarse de un príncipe. La película contará con las canciones clásicas del filme animado de 1989 y algunas nuevas compuestas por Alan Menken y Lin-Manuel Miranda. Además de Bailey, el reparto incluye a Jonah Hauer-King como el príncipe Eric, Melissa McCarthy como Úrsula, Javier Bardem como el rey Tritón y Awkwafina como Scuttle.
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