La nave Odysseus envió la última imagen de la Luna antes de apagarse tras un intento fallido de aterrizaje la semana pasada por lo que las imágenes finales del módulo de aterrizaje lunar fueron publicadas.
Initiative Machines, con sede en Houston, compartió impresionantes imágenes del satélite natural de la Tierra capturadas por la nave mientras descendía a la superficie lunar.
Durante la primera misión exitosa de Estados Unidos a la Luna desde el Apolo en 1972, la nave espacial se tambaleó al intentar aterrizar, cayendo de lado sobre el paisaje y sin poder realizar su misión de buscar agua lunar. Se prevé que la nave detenga todas sus operaciones durante las primeras horas del martes 27 de abril debido a la falta de energía.
Odysseus estaba a punto de convertirse en la primera nave espacial de propiedad privada en aterrizar en la Luna, construida por Initiative Machines por 118 millones de dólares. La NASA firmó un contrato con la compañía con sede en Houston en 2021, y el módulo de aterrizaje lunar despegó el 15 de febrero de 2024.
Equipado con instrumentos para perforar la Luna, recolectar muestras y analizarlas en busca de signos de agua, el módulo lunar estaba destinado a ser utilizado por los astronautas de Artemis III que llegarán a la Luna alrededor de 2026.
Flight Controllers continue to communicate with Odysseus. This morning, Odysseus efficiently sent payload science data and imagery in furtherance of the Company’s mission objectives. Flight controllers are working on final determination of battery life on the lander, which may… pic.twitter.com/EbZ1NNOrvO
— Intuitive Machines (@Int_Machines) February 27, 2024
Odysseus todavía está transmitiendo información desde la Luna, e incluso envió nuevas imágenes de la cámara Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA, donde muestra la nave como un punto débil y brillante en la superficie lunar encapsulada, un lugar que podría ser su lugar de descanso final. Debido a que la nave está volcada, no puede funcionar continuamente debido a la falta de exposición al sol.
La compañía, que se convirtió en la primera empresa privada en aterrizar en la Luna y la primera de Estados Unidos desde 1972, informó que todas menos una de sus seis cargas útiles de ciencia y tecnología de la NASA estaban orientadas hacia arriba y receptivas a las comunicaciones.
Odysseus continues to communicate with flight controllers in Nova Control from the lunar surface. After understanding the end-to-end communication requirements, Odysseus sent images from the lunar surface of its vertical descent to its Malapert A landing site, representing the… pic.twitter.com/CuCkOVvBqu
— Intuitive Machines (@Int_Machines) February 26, 2024
El vehículo lleva un conjunto de instrumentos científicos y demostraciones de tecnología para la NASA y varios clientes comerciales diseñados para operar durante siete días con energía solar; sin embargo, esta posibilidad ya no será factible.
Cabe mencionar que Estados Unidos no ha regresado a la superficie lunar desde que terminó el programa Apolo hace más de cinco décadas.
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