Eddie Palmieri, el legendario pianista, compositor y director de orquesta que revolucionó la salsa y el jazz latino con un sonido vanguardista y poderoso, falleció este miércoles 6 de agosto de 2025. El maestro, de 88 años, murió en paz en su casa de Nueva Jersey, según fue confirmado a través de un comunicado oficial en su cuenta de Instagram, dejando un vacío inmenso en el mundo de la música.
Considerado una de las figuras más influyentes de la música latina del último siglo, Palmieri deja un legado que abarca más de siete décadas de innovación incesante. Su audaz estilo al piano, que incorporaba influencias del jazz de Thelonious Monk y McCoy Tyner con los ritmos afrocubanos, redefinió el papel del instrumento en la música bailable.
Nacido el 15 de diciembre de 1936 en el corazón del Spanish Harlem de Nueva York, Eduardo «Eddie» Palmieri fue hijo de inmigrantes puertorriqueños. Creció inmerso en un vibrante ambiente musical, siguiendo los pasos de su hermano mayor, el también célebre pianista Charlie Palmieri, quien fue su primera gran inspiración y mentor.
Su carrera despegó en la década de 1960 con la formación de su icónica orquesta La Perfecta. Con una combinación instrumental única de trombones y flauta, en lugar de las tradicionales trompetas, Palmieri creó un sonido «áspero» y potente que se convirtió en su sello distintivo y sentó las bases para el boom de la salsa en los años 70.
A lo largo de su prolífica carrera, fue galardonado con 10 premios Grammy. Hizo historia en 1975 al ganar el primer Grammy otorgado en la categoría de «Mejor Grabación Latina» por su obra maestra «The Sun of Latin Music». Este reconocimiento no solo celebró su genio, sino que abrió las puertas para que la música latina fuera reconocida en la principal gala de la industria musical estadounidense.
Además de los Grammy, recibió el prestigioso NEA Jazz Masters Award del National Endowment for the Arts, el más alto honor para un músico de jazz en Estados Unidos. En 2013, la Academia Latina de la Grabación le otorgó el Premio a la Excelencia Musical, reconociendo su invaluable contribución al sonido latino.
La figura de Eddie Palmieri trasciende la música; fue un pilar de la identidad cultural neoyorquina y puertorriqueña. Su propuesta, siempre experimental y socialmente consciente, convirtió el piano en un instrumento de resistencia y celebración. Desde los vibrantes clubes del Bronx hasta los grandes teatros internacionales, el sonido inconfundible de Eddie Palmieri no solo cambió la historia de la salsa y el jazz para siempre, sino que se convirtió en la banda sonora de varias generaciones.
