El colectivo de la Refinería de Petróleo Hermanos Díaz “adecuó instalaciones en las que se refinaba el crudo pesado que adquiría el país antes del bloqueo petrolero” impuesto por la administración del presidente estadounidense, Donald Trump, en enero pasado y logró refinar por primera vez su petróleo de alta densidad, viscosidad, con mucho azufre y otros contaminantes, en lo que coloquialmente se describe como “hacer correr” el crudo, declaró a Granma Irene Barbado Lucio, directora general de la entidad, perteneciente a la Unión Cuba-Petróleo (Cupet).
De este modo, con un ensayo experimental exitoso, se produjo diésel, nafta y combustibles comercializables gracias a una tecnología basada en la termoconversión, desarrollada por el Centro de Investigaciones del Petróleo.
Éste es un proceso que permite mejorar las propiedades del crudo pesado y extrapesado (como el de la franja norte petrolera, que hoy es el más disponible y explotado en el país a pesar de su alta densidad, viscosidad y contenido de azufre), al favorecer la destrucción de algunos de sus compuestos más complejos a través del calentamiento controlado, lo que facilita la ruptura de compuestos complejos y mejora su manejo.
El mandatario cubano, Miguel Díaz-Canel, destacó que esta innovación “rompió un criterio, un tabú que había en el país, de que el crudo nacional no se podía refinar”.
El director adjunto de Cupet, Irenaldo Pérez, indicó el que proceso busca reducir la viscosidad sin recurrir a la mezcla con nafta, un insumo escaso debido a restricciones externas y dificultades en el suministro de combustibles por el recrudecimiento del bloqueo que mantiene Estados Unidos contra la isla desde hace más de 60 años.
Cuba ha apostado por aprovechar su petróleo como vía para reducir la dependencia de importaciones energéticas, mientras avanza de forma paralela en el impulso de fuentes renovables como la solar, eólica y biomasa.
Baja turismo a casi la mitad
En este contexto, se informó que la cantidad de turistas que llegaron a Cuba en el primer trimestre del año en medio de la crisis energética fue 48 por ciento menor que el mismo periodo de 2025.
Según la Oficina Nacional de Estadística e Información, en enero, febrero y marzo arribaron a la isla unos 298 mil turistas, mientras en similar lapso del pasado año hubo 573 mil 300 viajeros internacionales.
El turismo, considerado en las últimas décadas un motor de la economía cubana, se vio seriamente afectado por las tensiones geopolíticas, en especial por el cerco petrolero impuesto por Trump.
En los últimos meses y en la medida que en Cuba se agotaba el combustible para mover su economía, varias aerolíneas como Iberia, Air Canada o Air France suspendieron sus vuelos por no contar con el combustible para repostar sus naves en la isla.
