Calor e incendios castigan a Europa y América del Norte

Advierte la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que se registró uno de los dos meses de julio más calientes desde que hay registros históricos, lo que contrajo que los incendios forestales sigan causando estragos en Europa y América del Norte, avivados por el calor de verano boreal.

Tan sólo en Canadá el pasado martes 11 de agosto había activos 591 incendios, 43 de los cuales estaban fuera de control, de acuerdo a reportes recibidos por la OMM. Al menos 20 mil personas fueron evacuadas de sus hogares en la provincia de Columbia Británica y una persona murió víctima del calor.

Asimismo, en Estados Unidos más de 100 incendios han azotado áreas de Washington, Oregon, Utah, Idaho y California.

En Europa Occidental, la OMM destacó la actividad excepcional de incendios forestales el mes pasado, tanto en áreas quemadas como de emisiones generadas, y aún incendios activos eran combatidos en España.

Esa entidad de la ONU estimó que al menos 6 millones de hectáreas han sido arrasadas por incendios forestales en América del Norte y Europa, y en medio de una sequía que azota ríos como el Rin y el Danubio, en una temporada de calor, escasez de agua e incendios que se retroalimenta cada vez más rápido.

Advierten que es un ciclo de bosques más secos y olas de calor cada vez más frecuentes las que favorecen los incendios, que emiten grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2) que, a su vez, agravan el cambio climático.

El enorme incendio que azotó a finales de julio la provincia de Ávila y la Comunidad de Madrid, España, acabó con más de 200 mil hectáreas, el doble de la media anual histórica en el país.

Por otra parte, en Francia, los incendios destruyeron 42 mil hectáreas de pinares en la región de la Gironda, provocando la evacuación de miles de habitantes y turistas.

Incendios forestales se manifestaron en Grecia, Italia y otros países, y las hectáreas arrasadas en Europa suman más de 434 mil. En Estados Unidos ya consumieron 1.8 millones de hectáreas y, en Canadá, 3.8 millones.

Los impactos del calor exceden con mucho la afectación del entorno y afectan letalmente la salud y vida de las personas. Sólo en Alemania el instituto de salud Robert Koch estimó que, durante este verano boreal y hasta el 6 de agosto, el número de fallecidos relacionados con el calor llegó a 11,900.