Mata Israel más niños en dos semanas que en los últimos 23 años

El 30 de septiembre de 2000, Muhammad al Durrah, de 11 años, fue alcanzado por un fuego cruzado entre soldados palestinos e israelíes en Gaza y murió instantáneamente.

Su muerte fue la primera de una impactante y larguísima lista que el Centro de Información Israelí para los Derechos Humanos en los Territorios Ocupados B’Tselem comenzó a recopilar este año para contar las víctimas del conflicto palestino-israelí.

Han pasado 23 años y, según Al Durrah, al menos otros 1,741 menores han muerto violentamente en la Franja de Gaza hasta el 6 de octubre. Después de dos décadas, los niños palestinos están siendo castigados más que nunca: en las tres semanas que han transcurrido desde que la milicia islamista Hamás atacó a Israel el 7 de octubre -y desde entonces ese país bombardeó la Franja de Gaza en represalia- se ha alcanzado un récord sangriento: al menos 2,360 Niños y niñas han muerto bajo los bombardeos israelíes, según mostraron el martes datos del Ministerio de Salud de Gaza. En 18 días se superó el total de niños muertos en los últimos 23 años.

Más de un millón de niños atrapados en Gaza

Al menos 2.2 millones de personas, la mitad de ellas menores, están atrapadas en la Franja de Gaza, que algunos llaman la prisión al aire libre más grande del mundo: una superficie de 365 kilómetros cuadrados, comparable a la mitad de la ciudad de Madrid, que no puede No se puede acceder por tierra ni por mar ni por aire, ya que Israel bloqueó todas sus entradas tras el ataque del 7 de octubre.

En la Franja de Gaza apenas queda agua potable; la electricidad, los alimentos y las medicinas escasean. Se permite el paso de camiones que transporten ayuda humanitaria con cuentagotas. No faltan cohetes: hasta seis mil fueron disparados por el ejército israelí en los primeros seis días del asedio, matando a 1.140 personas.

La carencia, el miedo, la inseguridad y la muerte se han convertido en compañeros constantes de niñas como Dima Allamdani, de 16 años, que enterró a 13 miembros de su familia la semana pasada. “Vine a buscar a mi padre, a mi madre y a mis hermanos a la morgue. Primero me dijeron: Ven a ver a tu madre. No me mostraron sus caras, pero los reconocí por sus pies», dijo a las cámaras de Reuters el adolescente, con el rostro magullado y sucio. “Mi corazón ha sido roto; Es una pesadilla.» Habla sentada en una alfombra, junto a ella otro niño de unos 10 años, con las piernas medio vendadas, llenas de heridas y con un ojo morado.

La familia de Allamdani fue una de las muchas que se trasladaron al sur de la Franja de Gaza para evitar los bombardeos de los aviones israelíes. Se instalaron en un alojamiento temporal en la ciudad de Khan Younis, pero fueron alcanzados por un ataque masivo la noche del 17 de octubre. Esta niña, uno de sus hermanos y dos primos menores fueron los únicos supervivientes.

Además de las muertes, las autoridades palestinas dijeron que al menos otros 5.000 niños resultaron heridos y 800 más estaban desaparecidos, probablemente porque quedaron bajo los escombros de edificios derrumbados. «Miles de casas y docenas de parques infantiles, escuelas, hospitales, iglesias y mezquitas resultaron dañadas o destruidas en Gaza», informó el Ministerio de Salud de la Franja de Gaza. La misma fuente asegura que algunos de los niños heridos sufrieron “quemaduras insoportables, pérdida de extremidades y otras heridas horribles a causa de los bombardeos”.

No es un problema nuevo. Desde que la Franja de Gaza pasó de manos israelíes a palestinas con la firma de los Acuerdos de Oslo en 1994, ha sido escenario de incursiones y ataques militares. Todos los residentes se ven afectados por la violencia en mayor o menor medida. Como un anciano que recuerda las vicisitudes de su pasado, los jóvenes que ahora cumplen 17 años pueden afirmar que ya han sobrevivido a cinco conflictos armados. Su vida comenzó en 2006, poco antes del primer bloqueo israelí de Gaza en 2007, cuando Hamás llegó al poder. Durante este tiempo atravesaron la guerra de 2008-2009, que duró 23 días; la de 2012, que duró ocho días; la de 2014, que duró 50 días y fue la más sangrienta hasta el momento; la de 2021, que duró 11 días, y la actual, que comenzó el 7 de octubre.

Haneen Harara es una periodista de Gaza de 29 años, madre de tres hijos y colaboradora habitual de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA). Hace dos semanas tuve uno Podcast desde El País cómo fue su evacuación a un lugar más seguro. El 18 de octubre envió algunos videos usando la poca electricidad que tenía disponible. “Hace dos días que no hay luz, no hay comida…” describe esta madre mientras graba una habitación oscura en la que se escuchan las voces de los niños. “Los niños están aquí buscando algo para comer, usamos nuestros teléfonos móviles para darles luz antes de que se acabe la batería”, continúa. Usando la linterna del teléfono, Harara ilumina lo que parece un tomate y tres trozos de pan de pita. Algunas manos lo desmenuzan. “Aquí hay pan, pero lamentablemente no hay agua”, se queja.

La falta de agua y alimentos afecta especialmente a los niños en los primeros 1.000 días de vida, la fase más importante del desarrollo. Incluso antes de esta ofensiva, el 60% de la población de Gaza necesitaba ayuda humanitaria para sobrevivir y el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas registraba 1,84 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria, es decir, sin acceso a alimentos suficientes para cubrir sus necesidades. Ser. Además, el 7,4% de los niños de entre 6 y 59 meses padecía algún tipo de desnutrición. Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), menos de la mitad de la población infantil recibe una dieta mínimamente variada y alrededor del 10% de los niños menores de cinco años sufren retraso en el crecimiento.

Sin plantas desaladoras por la falta de combustible y los supermercados vacíos, muchas personas en la Franja de Gaza acaban bebiendo de cualquier lugar. Incluso desde el mar. “La población consume agua salina con una salinidad de más de 3.000 miligramos por litro proveniente de pozos agrícolas. Esto supone un riesgo inmediato para la salud ya que aumenta la presión arterial alta, especialmente en bebés menores de seis meses, mujeres embarazadas y personas con enfermedades renales”, advierte el último informe de situación de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA). El uso de aguas subterráneas salinas también aumenta el riesgo de diarrea y cólera. Ya se han detectado los primeros casos de varicela, sarna y diarrea, debido a las malas condiciones sanitarias y al consumo de agua de fuentes insalubres. “Se espera que la incidencia de estas enfermedades aumente si las instalaciones de agua y saneamiento no cuentan con electricidad o combustible para reanudar sus operaciones”, advirtió esta organización.

Efectos a largo plazo en los menores de edad

Los numerosos conflictos armados en todo el mundo han dado lugar a una amplia documentación de los efectos de la violencia en los niños. Uno de los más recientes, centrado en los menores de la Franja de Gaza, fue publicado por Save the Children en 2022 y decía que cuatro de cada cinco viven con depresión, dolor y ansiedad. Cuando se les preguntó sobre su vida diaria en Gaza, los niños y jóvenes dijeron que vivían “en un estado constante de preocupación, tristeza y pena, esperando que estallara la próxima violencia y sintiéndose incapaces de dormir o concentrarse”, dijeron en este informe. La violencia persistente durante más de 15 años ha provocado que ocho de cada 10 niños reporten angustia emocional y duelo, así como dificultades para completar las tareas escolares y socializar. “Nos enfrentamos a los días más terribles imaginables. “Muchos sentimientos y pensamientos que no puedes ni describir: miedo, terror, miedo…”, describe Lina, de 16 años, en un mensaje publicado en las redes sociales la semana pasada.

«Hemos trabajado con muchos niños que muestran signos de ansiedad y depresión desde muy pequeños», dice a este periódico Jason Lee, director de Save the Children para los territorios palestinos, advirtiendo que los casos «continuarán hasta final de año». «Un año» no dejará de multiplicar el «ciclo de violencia en Gaza». Un estudio de la UNRWA realizado apenas nueve meses después del conflicto de 2021 mostró que en ese momento al menos cuatro de cada diez niños seguían siendo los que necesitaban intervención psicosocial, es decir, los que Continuó sufriendo estrés postraumático.

Según el informe de Save the Children, los efectos a largo plazo en los niños que viven en contextos de guerra van desde la negación o supresión de las emociones hasta los intentos de suicidio. Según OCHA, hubo 44 casos de intentos de suicidio en Gaza entre 2020 y 2021, frente a ocho en 2019. «Para que los niños se sientan seguros, tienen que creer que hay un futuro», afirma Lee, aunque admite que no Es “muy difícil” proteger a los niños en la Franja de Gaza mientras continúe la guerra con Israel y ante una previsible invasión terrestre.

El asesinato de Muhammad al Durrah, el niño que abrió la lista de víctimas infantiles en Gaza, se volvió viral en un momento en el que no había redes sociales porque fue grabado en vivo por la televisión francesa. Su caso dio la vuelta al mundo, el pequeño fue declarado mártir y la imagen de él abrazado por su padre mientras intentaba protegerlo de las balas, atrapado entre los dos bandos de la batalla que le costó vidas, adquirió valor como un ícono de la lucha palestina. Sin embargo, de los más de 4.000 niños restantes que fueron asesinados en Gaza entre 2000 y este martes, apenas se puede encontrar ningún número o nombre en los informes de la ONU o de algunas organizaciones benéficas. Y la lista sigue creciendo.

Con información del diario El País

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