Reconoce Putin “contribución” de Prigozhin, pese a “errores”

El presidente ruso, Vladimir Putin, destacó el jueves la “contribución” en la ofensiva en Ucrania del jefe de la milicia mercenaria Wagner, Yevgueni Prigozhin, a pesar de sus “errores”, y prometió investigar “a fondo” su muerte en un avión que se estrelló el miércoles cerca de Moscú.

Prigozhin era “un hombre con un destino complicado, que cometió graves errores en su vida, pero que obtenía los resultados que se proponía”, afirmó Putin en una reunión transmitida por televisión, en la cual presentó su pésame a los familiares de las víctimas del siniestro aéreo.

Así, el líder mercenario ruso Yevgeny Prigozhin y los altos cargos de su empresa militar privada Wagner fueron dados por muertos en un accidente aéreo que está ampliamente considerado como un asesinato, dos meses después de organizar un motín que mermó la autoridad del presidente de Rusia, Vladímir Putin.

La agencia de aviación civil de Rusia dijo que Prigozhin y seis lugartenientes viajaban a bordo de un avión privado que se estrelló el miércoles poco después de despegar de Moscú, con una tripulación de tres personas. Los rescatistas dieron rápidamente con los 10 cadáveres y los medios rusos citaron a fuentes del Grupo Wagner de Prigozhin que confirmaron su deceso. Pero no ha habido confirmación oficial.

Restos del jet accidentado en donde habría fallecido el jefe de la milicia mercenaria Wagner, Yevgueni Prigozhin.

De confirmarse las muertes, sería el más duro golpe sufrido por el grupo mercenario. La lista de pasajeros incluía a Prigozhin así como su subalterno, quien bautizó al grupo con su nombre de guerra, y también el jefe de logísticas del grupo, un combatiente herido por un bombardeo estadounidense en Siria y por lo menos un posible guardaespaldas.

Funcionarios de Estados Unidos y de otros países occidentales llevaban tiempo esperando la persecución de Putin a Prigozhin, a pesar de la promesa de retirar los cargos en su contra un acuerdo que puso fin al motín del 23 y el 24 de junio.

No queda claro aún por qué varios miembros de alto rango de Wagner, entre ellos máximos líderes que normalmente son extremadamente cuidadosos con su seguridad, viajaban en el mismo avión. Se desconoce el motivo de su viaje conjunto a San Petersburgo.

En total, los otros pasajeros incluían seis de los subalternos de Prigozhin, junto con la tripulación de tres miembros.

En la sede del grupo Wagner en San Petersburgo, se encendieron luces en forma de una cruz enorme y los partidarios de Prigozhin construyeron un monumento improvisado, apilando flores rojas y blancas afuera del edificio el jueves, junto con veladoras y banderas de la empresa.

Medios estatales rusos no han cubierto extensamente el accidente, sino que se han centrado en los comentarios de Putin en la cumbre de los BRICS en Johannesburgo a través de un enlace de video y en la invasión rusa a Ucrania.

La policía acordonó el campo donde se estrelló el avión mientras los investigadores estudiaban el lugar. Se vio entrar a vehículos para trasladar los cuerpos, que al parecer estaban muy carbonizados, para su autopsia.

Redes sociales rusas reportaron que los cadáveres estaban demasiado quemados o desfigurados y tendrían que ser identificados por ADN. Esos reportes fueron reproducidos por la prensa rusa independiente, pero The Associated Press no pudo confirmarlo de manera independiente.

Partidarios de Prigozhin aseveraron en canales pro-Wagner de apps de mensajería que el avión fue intencionalmente derribado, incluso sugiriendo que fue por un misil o por una bomba colocada en la nave. Esas aseveraciones no pudieron ser confirmadas de manera independiente.

Sergei Mironov, líder del partido pro-Kremlin Rusia Justa y ex presidente de la cámara alta del parlamento ruso, sugirió en su canal de Telegram que Prigozhin fue asesinado de manera premeditada.

“Prigozhin se metió con demasiada gente en Rusia, Ucranbia y Occidente”, escribió Mironov. Ahora parece que la lista de sus enemigos llegó a punto crítico”.

Las autoridades rusas dicen que la causa de la caída del avión está siendo investigada.

Anastasia Bukharova, una habitante de Kuzhenkino de 27 años de edad, relató que estaba caminando con sus hijos cuando vio al jet “y ¡boom! Explotó en el cielo y empezó a caer”. Contó que temió que el avión caería sobre casas cercanas y corrió con sus hijos, pero la nave terminó cayendo en una pradera.

“Fue como que algo le fue arrancado en el aire y empezó a caer y caer”, expresó la mujer.

Muchos opositores y críticos de Putin han sido asesinados o enfermados en intentos de asesinato, y funcionarios estadounidenses y occidentales ya anticipaban que el líder ruso atacaría a Prigozhin, pese a prometer que eliminaría cargos bajo el acuerdo que puso fin a la rebelión del 23 y 24 de junio.

Con información de agencias AFP y AP