El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, protagonizó este miércoles un momento vergonzoso y ridículo al felicitar al mandatario de Liberia, Joseph Boakai, por su dominio del inglés, pese a que se trata del idioma oficial de ese país africano.
El episodio tuvo lugar durante una cumbre en la Casa Blanca entre Trump y cinco líderes africanos, donde Boakai fue el único en dirigirse al republicano en inglés.
“Gracias, y qué buen inglés, qué hermoso. ¿Dónde aprendió a hablar tan bien? ¿Dónde? ¿Dónde se educó?”, expresó Trump, a lo que Boakai respondió: “En Liberia”.
“Qué interesante. Un bonito inglés. Tengo gente en esta mesa que no puede hablarlo tan bien”, bromeó Trump.
Lo que provocó confusión e indignación en el país de Liberia después de que el presidente estadounidense Donald Trump elogió el inglés del presidente Joseph Boakai.
“Qué buen inglés”, le dijo Trump a Boakai, con visible sorpresa. “Qué hermoso inglés”.
El inglés es el idioma oficial de la nación de África occidental desde el siglo XIX. Pero Trump no se detuvo ahí.
“¿Dónde aprendió a hablar tan bien?”, continuó, mientras Boakai murmuraba una respuesta. “¿Dónde te educaste? ¿Dónde? ¿En Liberia?”.
El intercambio tuvo lugar durante una reunión en la Casa Blanca entre Trump y cinco líderes de África occidental el miércoles, por los cambios en la política comercial de Estados Unidos.
Liberia ha tenido profundos lazos con Estados Unidos durante siglos. El país fue establecido inicialmente con el objetivo de reubicar a esclavos liberados de Estados Unidos.
Foday Massaquio, presidente del opositor Congreso para el Cambio Democrático-Consejo de Patriotas, un grupo político liberiano, dijo que, aunque los comentarios eran típicos del compromiso de Trump con líderes extranjeros, lo que algunos vieron como un tono “condescendiente” se amplificó por el hecho de que los líderes eran africanos.
“De hecho, también demuestra que Occidente no nos toma en serio como africanos”, añadió. “El presidente Trump fue condescendiente, fue muy irrespetuoso con el líder africano”.
Kula Fofana, portavoz de la oficina de Boakai, dijo a The Associated Press: “Creo que, como periodistas, es importante centrarse en las discusiones sustantivas en la cumbre”.
🚨 TRUMP HACE EL OSO MUNDIAL
Le dice al Presidente de Liberia que habla muy bien INGLÉS, que en donde lo aprendió.
Cuando el idioma oficial en Liberia ES EL INGLÉS… pic.twitter.com/8amL690HlZ
— La Catrina Norteña (@catrina_nortena) July 9, 2025
Relación cercana en el pasado
Los comentarios de Trump añadieron al sentido de traición que se hizo palpable en Liberia en los últimos meses.
A principios de este mes, las autoridades estadounidenses disolvieron la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y dijeron que ya no seguirían lo que llamaron “un modelo de ayuda exterior basado en la caridad”.
Esa decisión envió ondas de choque a través de Liberia, donde el apoyo estadounidense representaba casi el 2,6% del ingreso nacional bruto, el porcentaje más alto en cualquier parte del mundo, según el Centro para el Desarrollo Global.
Los liberianos pensaban que estarían exentos de los recortes de Trump debido a la estrecha relación entre los países. Su sistema político está modelado según el de Estados Unidos, junto con su bandera. Los liberianos a menudo se refieren a Estados Unidos como su “hermano mayor”.
Liberia fue uno de los primeros países en recibir apoyo de USAID, comenzando en 1961. Las señales de tráfico, taxis y autobuses escolares se asemejan a los de Nueva York.
“En primer lugar, Liberia es un amigo de larga data de Estados Unidos, por lo tanto, Trump debería haber entendido que hablamos inglés como idioma oficial”, dijo Moses Dennis, de 37 años, un empresario de Monrovia. Añadió que Boakai no fue a Washington para “una competencia de habla inglesa”.
“Condescendiente y ridiculizante”
Siokin Civicus Barsi-Giah, un experto en liderazgo y un cercano asociado del ex presidente George Weah, opinó igual que Dennis.
“Liberia es un país de habla inglesa”, dijo. “Antiguos esclavos y dueños de esclavos decidieron organizarse para liberar a muchas personas que estaban en esclavitud en Estados Unidos, y llegaron a estas costas ahora llamada la República de Liberia”.
Para él, el intercambio fue “condescendiente y ridiculizante”.
Añadió: “Joseph Boakai no fue elogiado. Se burló de él el presidente más grande del mundo, que lidera el país más grande del mundo”.
Sin embargo, algunos dijeron que, dado el estilo personal de Trump, los comentarios del miércoles estaban destinados a ser un elogio.
“Para algunos, el comentario puede tener un aire de condescendencia, evocando una tendencia occidental de larga data a expresar sorpresa cuando los líderes africanos muestran fluidez intelectual”, dijo Abraham Julian Wennah, director de Investigación en la Universidad Metodista Episcopal Africana. “En contextos poscoloniales, el lenguaje ha sido durante mucho tiempo convertido en arma para cuestionar la legitimidad y la competencia”.
Pero si uno observa “el estilo retórico de Trump”, estos comentarios fueron “un reconocimiento del refinamiento, intelecto y preparación de Boakai para el compromiso global”, dijo.
¿Por qué se habla inglés en Liberia?
El inglés es el único idioma oficial de Liberia, aunque en el país se hablan también más de 30 lenguas indígenas.
Liberia fue fundada como una colonia de esclavos afroamericanos liberados de Estados Unidos a principios del siglo XIX.
En 1847, declaró su independencia de la Sociedad Americana de Colonización, convirtiéndose en la primera y más antigua república moderna de África.
La capital, Monrovia, fue nombrada así en honor a James Monroe, el quinto presidente de Estados Unidos, y su bandera es parecida a la de Estados Unidos, con franjas rojas y blancas y una sola estrella blanca en un cuadrado azul.
Con información de agencia AP
