En lo que va del año, la gran masa de sargazo formada en el océano Atlántico ya alcanzó 50 millones de toneladas métricas, lo que duplica el mayor récord de detección registrado en 2018, cuando se estimaron entre 20 y 22 millones de toneladas métricas, estimó Brigitta I. van Tussenbroek, investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Tras reportarse en junio un volumen de 37.5 millones de toneladas métricas en el denominado Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico, la especialista –residente de la unidad académica de Puerto Morelos, Quintana Roo– estimó en entrevista que aproximadamente 10 por ciento de dicho volumen podría impactar el Caribe, incluidas playas de México. De mantenerse estable la dinámica regional y en ausencia de factores disruptivos, como huracanes u otros fenómenos naturales de gran escala, la llegada de esta macroalga podría incrementarse, advirtió.
El Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico es una masa de algas que cruza el océano a lo largo del ecuador. Comienza frente a las costas de África occidental (cerca de Senegal o Ghana) y llega a Sudamérica, Centroamérica, el mar Caribe y el Golfo de México, afectando las costas de Quintana Roo. También altera la costa este de Estados Unidos.
Al calificar 2025 como el “peor año” en términos de registros de esta planta marina, Van Tussenbroek subrayó la importancia de continuar los monitoreos, modelos e investigaciones sobre el desplazamiento del sargazo hasta finales del próximo año, con el fin de generar una estimación más precisa de las cantidades que habrían llegado a los mares y litorales nacionales.
Explicó que la cantidad de sargazo en los océanos aún no ha alcanzado su punto de saturación, ya que continúa creciendo “de manera exponencial”, independientemente de las fluctuaciones estacionales o interanuales observadas. Añadió que las condiciones para su reproducción siguen siendo favorables en la región, debido a la temperatura del agua y la disponibilidad de nutrientes, que obtiene de ríos y otras fuentes naturales.
Indicó que no se ha observado una curva descendente en los registros, por lo que la comunidad científica estima que este año podría alcanzarse la capacidad máxima de carga del ecosistema para esta especie.
Con la llegada masiva del sargazo, la investigadora advirtió que “el Caribe, tal como lo conocíamos, ya no existe; considero que está transitando hacia un ecosistema distinto, con atributos nuevos”. Señaló que los arrecifes y las playas “ya no son los mismos que en 2014”, aunque puntualizó que este tipo de transformaciones ocurren a largo plazo.
Asimismo, valoró positivamente las acciones implementadas por el gobierno para enfrentar la crisis, como la creación de un parque de economía circular y la consideración de esta macroalga como un recurso pesquero más para su recolección.
En la entidad operan 11 sargaceras costeras, una transoceánica, 22 embarcaciones menores y se unirán cuatro embarcaciones más de aguas someras, se informó.
Recolectan 300 toneladas de sargazo en Q. Roo
En la primera quincena de agosto personal de la Secretaría de Marina-Armada de México (Semar), en coordinación con autoridades locales, organizaciones civiles y empresariales del estado de Quintana Roo, realizaron la recolección de aproximadamente 300 toneladas de sargazo en las playas de Mahahual y Xcalak.
La institución naval dio a conocer que este trabajo lo llevan a cabo 71 elementos de la Armada y 80 civiles que desarrollan sus actividades en el Puerto de Mahahual, además se desplegó maquinaria especializada y se mantienen instalados 2 mil 265 metros de barreras de contención como parte de la Estrategia de Atención al Sargazo 2025, en el estado de Quintana Roo.
Estas actividades han reducido significativamente el impacto de esta alga en zonas costeras clave como Isla Mujeres, Benito Juárez, Puerto Morelos, Solidaridad, Cozumel, Tulum y Othón P. Blanco (Mahahual), y para ello se utilizan 13 unidades marítimas, entre las que se encuentran buques sargaceros, embarcaciones menores y barreras de contención que han permitido recolectar el sargazo en mar abierto y en aguas someras antes de que alcance las playas.
Respecto de las barreras sargaceras, se encuentran instalados 7 mil 545 metros, distribuidos de manera estratégica con 2 mil 310 metros en Puerto Morelos, 2 mil 580 metros en Playa del Carmen, 390 metros en Tulum y 2 mil 265 metros en Mahahual, informó la Semar.
La Secretaría de Marina informó que este trabajo lo llevan a cabo 71 elementos de la Armada y 80 civiles que desarrollan sus actividades en el Puerto de Mahahual.
Agencia Espacial Europea colabora
Quintana Roo es el único estado con un centro de monitoreo del sargazo operado con tecnología satelital en colaboración con la Agencia Espacial Europea, aseveró la gobernadora Mara Lezama.
Al participar en la mañanera de la presidenta Claudia Sheinbaum, que se realiza en esta ciudad del sureste mexicano, la mandataria estatal indicó que la entidad cuenta con más de 9.5 kilómetros de barreras antisargazo junto con la Secretaría de Marina.
“Operamos 11 sargaceras costeras, una transoceánica, 22 embarcaciones menores y estamos por recibir cuatro embarcaciones más de aguas someras. Esta capacidad nos ha permitido recolectar más y disponer de más de 60 mil toneladas en lo que va del año. Y a su vez, somos punta de lanza en la región al ser el estado que más ha invertido en entender, entender el impacto y los posibles usos del sargazo”, explicó.
Desde las instalaciones de la Base Aeronaval de Chetumal, Lezama señaló que ésta es parte de la estrategia para anticiparse a la llegada de la alga.
“También contamos con un semáforo que marca por color qué cantidad de sargazo tiene cada playa y cuáles están libres de la macroalga”.
