La Fundación Nacional de Ciencias de EU (NSF, por sus siglas en inglés) difundió imágenes captadas con un dron del momento justo en que colapsó el radiotelescopio del Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico.
Ocurrió el 1 de diciembre, debido a que “la sección superior de las tres torres de soporte del telescopio de 305 metros se rompió”, comunicó la NSF basándose en informes preliminares.
“Cuando cayó la plataforma de instrumentos de 900 toneladas, los cables de soporte del telescopio también cayeron”, añadió.
No se reportaron heridos como resultado del colapso, y se están evaluando posibles daños ambientales como resultado de la caída de las estructuras.
Inicio del colapso del radiotelescopio en Arecibo, Puerto Rico.
Antecedentes del colapso en Arecibo
El colapso se inició luego de que entre agosto y noviembre se diera la ruptura de dos de los cables principales que sostenían el sistema. Por esa razón la NCF había informado que desmantelaría el radiotelescopio ante su inminente caída. Sin embargo, no lo había hecho hasta ahora.
El icónico radiotelescopio, ubicado en el municipio de Arecibo y construido en 1963, fue utilizado para realizar estudios de radioastronomía, ciencia atmosférica y astronomía. Fue el de mayor tamaño hasta la inauguración del ruso Rattan-600, en 1975, con un diámetro de 576 metros.
Este histórico aparato, que ha servido para rastrear vida inteligente en otros planetas, fue administrado hasta 2011 por la NSF, que redujo su financiamiento al observatorio desde 2005, en medio de reclamos del sector académico para que se asignaran mayores recursos.
Más de 52 mil personas habían firmado el pasado lunes 30 de noviembre una petición para que la Casa Blanca reconsiderara la decisión de desmantelar el radiotelescopio de Arecibo, en Puerto Rico, pero no fueron escuchados.
Utilizado por astrónomos de todo el mundo, permitió descubrir los primeros planetas en órbita alrededor de estrellas diferentes del Sol.
La Fundación Nacional de Ciencias, que financia el observatorio, había anunciado que el desmantelamiento y demolición sería controlado por seguridad tras la rotura de dos cables. La estructura incluía 20 toneladas de contrapesos de plomo.
La solicitud a la Casa Blanca alertaba: “Su demolición o colapso no planificado presenta el potencial de una emergencia ambiental.
“Instamos a la acción de emergencia para que el cuerpo de ingenieros del ejército u otra agencia evalúe la estructura y busque una forma segura de estabilizarlo”.
Rob Margetta, portavoz de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos, afirmó: “La plataforma se derrumbó de manera no planificada”.
Con información de agencia RT
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