Por Staff
Este martes astrónomos anunciaron el descubrimiento de 12 nuevas lunas girando alrededor de Júpiter, lo que eleva su número de lunas conocidas a 79, la mayor cantidad entre los planetas de nuestro sistema solar. El anuncio se realiza a más de cuatro siglos después de que el científico italiano Galileo Galilei descubriera las cuatro primeras lunas de Júpiter.
El investigador Scott Sheppard, del Carnegie Institution for Science, describió a una de las nuevas lunas como una ‘verdadera extravagancia’, debido a su pequeño tamaño, de apenas un kilómetro de diámetro.
También “tiene una órbita como ninguna otra luna joviana” revelada y es “probablemente la luna más pequeña conocida de Júpiter”, dijo el experto.
A esta rareza le lleva alrededor de un año y medio dar la vuelta a Júpiter, y órbita en un ángulo inclinado que hace que se cruce en su camino con un enjambre de lunas que viajan de forma retrógrada, es decir, en la dirección opuesta a la rotación de Júpiter.
Poco luminosos y con una medida de menos de tres kilómetros cada uno, son las características de los nuevos satélites. Dos de ellos son más interiores y giran en el mismo sentido que la rotación de Júpiter.
Otros nueve son exteriores y se mueven en la dirección opuesta. Y el duodécimo, de menos de un kilómetro, mezcla los dos tipos, con una órbita nunca vista en los satélites jovianos.
Avanza en la dirección de las lunas interiores, pero al nivel de las exteriores, como un kamikaze. Es “un bicho raro”, en palabras de Sheppard.
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