El desbarrancamiento de un autobús de pasajeros dejó por lo menos a 42 personas fallecidas y 49 mas heridas en Sudáfrica. El vehículo se desplomó por un terraplén en un paso montañoso de la provincia de Limpopo.
El incidente, ocurrido la tarde del domingo, tuvo lugar alrededor de las 18:00 horas en la autopista N1, una de las rutas más transitadas de la región, cerca de la ciudad de Louis Trichardt, situada a unos 400 kilómetros al norte de Pretoria, la capital administrativa del país.
De acuerdo con un comunicado oficial del Ministerio de Transporte, entre las víctimas mortales se encuentran siete menores de edad, además de 17 hombres y 18 mujeres.
Del total de personas heridas, seis presentan un estado crítico y otras 31 fueron catalogadas con heridas graves. Una de las víctimas, un niño con lesiones severas, fue trasladado en helicóptero a un hospital especializado, indicó la misma fuente.
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Las imágenes difundidas por los equipos de emergencia muestran el vehículo, de color azul, volcado al fondo del barranco, mientras los rescatistas trabajan contrarreloj para localizar y evacuar a los afectados. Las operaciones de rescate se extendieron hasta bien entrada la noche del domingo, según detalló el gobierno provincial de Limpopo.
El autobús siniestrado viajaba en dirección a Zimbabue y transportaba principalmente a ciudadanos zimbabuenses y malauíes que regresaban a sus países de origen. Las autoridades aún investigan las causas exactas del siniestro, las cuales no han sido determinadas al cierre de esta edición.
La tragedia ha provocado una ola de condolencias y reacciones oficiales. El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, lamentó profundamente lo ocurrido y expresó su solidaridad con los países afectados: “Esta tristeza se ve agravada por el hecho de que este incidente tuvo lugar durante nuestro mes de transporte anual, en el que ponemos especial énfasis en la importancia de la seguridad en nuestras carreteras”, señaló el mandatario. Además, ofreció “sus más profundas condolencias a las naciones de Zimbabwe y Malawi que han perdido a sus compatriotas”.
Este trágico episodio recuerda otro accidente ocurrido el año pasado en la misma provincia, donde un autobús cayó desde un puente y dejó 45 muertos.
En aquella ocasión, una niña de 8 años fue la única sobreviviente. El vehículo transportaba a ciudadanos de Botsuana que se dirigían a una celebración religiosa en Sudáfrica.
Con Información de Agencias
